Jakarta, PANRITA.News — Keputusan berani pelatih John Herdman melakukan rotasi massal sempat membuat Timnas Indonesia buntu pada babak pertama.

Namun, perubahan strategi dan kejelian pergantian pemain di babak kedua sukses membawa Skuad Garuda melibas Timor Leste 3-0 di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat (31/7/2026) sore WIB, sekaligus merebut puncak klasemen sementara Grup A Piala AFF 2026.

Menghadapi Timor Leste di laga kedua, John Herdman mengambil risiko besar dengan merombak susunan starter. Enam pemain yang pada laga perdana duduk di bangku cadangan langsung dipasang sejak menit awal.

Cahya Supriadi dipercaya mengawal gawang, disokong duet lini belakang Jordi Amat dan Wahyu Prasetyo, serta Tim Geypens. Di lini tengah, Thom Haye diplot sebagai dirigen bersama Ivar Jenner dan Marc Klok untuk menyuplai bola kepada Mitchell Baker.

Rotasi besar-besaran ini ternyata harus dibayar mahal pada paruh pertama. Alur serangan Skuad Garuda tampak belum padu dan beberapa kali mudah dibaca oleh lini pertahanan Timor Leste yang dikawal ketat oleh Dylan Niski.

Bahkan, keuntungan keunggulan jumlah pemain sejak menit ke-21, setelah bek Timor Leste, Jackson Fowler, diusir wasit akibat kartu kuning kedua, gagal dimanfaatkan dengan baik.

Aliran bola dari lini tengah kerap patah akibat disiplinnya permainan agresif lawan. Beberapa upaya dari Mitchell Baker dan umpan terobosan Thom Haye selalu menemui jalan buntu hingga turun minum dengan skor 0-0.

Kejelian Taktik Herdman di Babak Kedua

Melihat eksperimen awalnya tidak berjalan mulus, John Herdman menunjukkan kelasnya sebagai pelatih jeli di babak kedua. Ia langsung merespons kebuntuan dengan memasukkan tenaga baru yang lebih agresif.

Egy Maulana Vikri masuk menggantikan Rayhan Hannan untuk menambah kreativitas dari sektor sayap. Tak lama berselang, Herdman memasukkan Shayne Pattynama dan Sandy Walsh untuk memperkokoh transisi permainan.

Menyadari Timor Leste masih sesekali berbahaya lewat serangan balik, pelatih asal Inggris ini kembali menyuntikkan daya gedor dengan memasukkan Ragnar Oratmangoen dan Dony Tri Pamungkas.

Perubahan taktik dan pergantian pemain ini terbukti menjadi kunci runtuhnya tembok pertahanan Timor Leste. Masuknya para pemain pilar dari bangku cadangan membuat intensitas serangan Indonesia meningkat drastis.

Strategi ofensif Herdman akhirnya membuahkan hasil manis pada menit ke-73. Pemain pengganti, Dony Tri Pamungkas, melepaskan umpan matang yang langsung disambar oleh sesama pemain pengganti, Shayne Pattynama, untuk memecah kebuntuan menjadi 1-0.

Hanya berselang empat menit, giliran sang jenderal lapangan tengah, Thom Haye, yang menggandakan keunggulan menjadi 2-0 lewat eksekusi tendangan bebas indah ke pojok kanan gawang.

Pesta taktik Herdman ditutup dengan manis pada menit ke-80. Pemain pengganti lainnya, Ragnar Oratmangoen, mengirimkan umpan silang akurat yang diselesaikan dengan sempurna oleh Mitchell Baker.

Gol tersebut menjadi gol keempat Baker di sepanjang turnamen ini sekaligus mengunci kemenangan telak 3-0.

Berkat kejelian strategi Herdman dalam mengatasi kebuntuan, Indonesia kini kokoh di puncak klasemen sementara Grup A dengan mengemas enam poin dari dua laga, unggul selisih gol (surplus 7 gol) atas Singapura.

Taktik brilian ini menjadi modal berharga sebelum Skuad Garuda menghadapi laga krusial kontra Vietnam di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (3/8/2026) mendatang.