Jakarta, PANRITA.News – Manajer Liverpool, Arne Slot, resmi mengumumkan skuad Liga Champions 2025/2026 tanpa menyertakan nama Federico Chiesa. Padahal, winger asal Italia itu baru saja digaet musim panas ini dengan ekspektasi tinggi.

Yang lebih mengejutkan, posisi kosong diisi oleh Rio Ngumoha, wonderkid jebolan Chelsea yang baru direkrut The Reds. Karena statusnya tidak memenuhi syarat untuk masuk daftar pemain muda “B”, Slot tak punya pilihan selain mendaftarkan Ngumoha ke dalam skuad inti.

Situasi makin pelik usai kegagalan transfer Marc Guehi. Bek Crystal Palace tersebut batal bergabung di detik-detik akhir, sehingga Liverpool harus menutup celah di pertahanan dengan mengorbankan satu slot di lini depan – dan Chiesa pun jadi tumbalnya.

Slot: Keputusan Paling Sulit

Slot mengaku keputusan itu sama sekali tidak mudah. “Ini salah satu momen paling berat saya sebagai manajer. Memberitahu pemain baru bahwa ia tak bisa tampil di Liga Champions jelas bukan hal gampang,” ujarnya, dikutip Liverpool Echo.

Ia menegaskan, keputusan diambil murni demi keseimbangan tim. “Kami harus menyeimbangkan skuad, terutama di lini belakang. Itu prioritas,” lanjut pelatih asal Belanda tersebut.

Chiesa Tetap Profesional di Liverpool

Meski kecewa, Chiesa memilih bersikap dewasa. Slot bahkan memuji respon anak asuhnya itu. “Ia tidak senang, tentu saja. Tapi ia mendengarkan alasan saya, meski bukan berarti setuju. Namun jawabannya profesional – ia berjanji tetap fokus membantu tim di liga dan kompetisi piala,” ungkap Slot.

Dengan situasi ini, Liverpool akan memulai perjalanan di Liga Champions tanpa salah satu pemain paling berpengalaman mereka di Eropa. Sementara Chiesa harus menunggu kesempatan lain untuk membuktikan kualitasnya di panggung tertinggi benua biru.